Esquentador ou termoacumulador: qual é melhor?

Esquentador ou termoacumulador? Se tem gás em casa (gás natural canalizado ou botija) e são três ou mais pessoas a tomar banho, o esquentador costuma ser a escolha mais prática e económica: aquece a água só quando abre a torneira e não fica sem água quente a meio do banho. O termoacumulador elétrico faz mais sentido quando não há gás, quando a casa tem poucos habitantes ou quando não é possível ter saída de gases. São orientações gerais: o melhor depende da sua casa e dos seus hábitos.

Comece pelo número de pessoas. A DECO Proteste aconselha contar pelo menos 40 litros de água quente por pessoa por dia, o que dá um termoacumulador de 50 a 80 litros para 1 ou 2 pessoas, de 120 a 160 litros para 3 ou 4 e de 200 litros ou mais a partir de 5. Um esquentador não tem depósito: um modelo de 20 a 24 kW permite usar dois chuveiros ao mesmo tempo, o que ajuda muito numa família com horários apertados de manhã.

Depois, o consumo. O esquentador gasta energia apenas enquanto a água corre; com gás natural é, em regra, a opção mais barata de usar, e com botija de butano ou propano o custo sobe. O termoacumulador mantém a água quente mesmo quando ninguém a usa e tem resistências de 1200 a 2000 W, segundo a DECO, por isso pode obrigar a aumentar a potência contratada. Só compensa de verdade com tarifa bi-horária, aquecendo a água nas horas de vazio. Segundo a ADENE, uma casa com 3 a 4 pessoas pode gastar até cerca de 600 € por ano em água quente, conforme o sistema.

Quanto ao espaço e ao preço, o esquentador é compacto mas precisa de exaustão de gases para o exterior ou de um modelo ventilado ou estanque. O termoacumulador ocupa mais lugar, mas só precisa de água e de uma tomada. A Habitissimo indica esquentadores entre 75 € e 400 € e a Zaask aponta 40 € a 60 € pela instalação, ou 400 € a 500 € com equipamento incluído, a que pode somar 60 € a 70 € pela certificação da instalação de gás. Um termoacumulador com instalação ronda os 250 € em 50 ou 80 litros e os 550 € em 200 litros, segundo a Habitissimo. São valores indicativos e variam com a região e o acesso.

Há ainda uma terceira opção: a bomba de calor para águas quentes sanitárias (AQS). Funciona como um termoacumulador, mas gasta muito menos eletricidade. O senão é o preço: no catálogo da Leroy Merlin, os modelos de 110 a 300 litros vão de cerca de 1070 € a 2400 €, sem instalação. Quem pesquisa esquentador ou caldeira deve saber que a caldeira mural também aquece a casa e só se justifica com aquecimento central. Importante: a instalação e a ligação de gás são sempre trabalho para um técnico credenciado; nunca mexa sozinho em tubos ou ligações de gás.

Se ainda está indeciso, na Chama o Vizinho pode publicar um pedido gratuito e receber propostas de canalizadores e técnicos perto de si, que avaliam a sua casa e o ajudam a escolher entre esquentador e termoacumulador.